Слънчевите ферми биха могли да се превърнат в убежище за пчели и други опрашители, ако бъдат направени прости промени, показват нови изследвания.
Полета от блестящи панели може да не изглеждат като най-привлекателното място за процъфтяване на дивата природа. Но ако земята на слънчевия парк се управлява като ливади - за разлика от тревна трева - тя може да поддържа четири пъти повече пчели.
Изследователи от университета в Ланкастър, Обединеното кралство, изследваха различни сценарии, за да видят дали популациите на пчели, гнездящи на земята, могат да бъдат по-добре поддържани. Опрашителите са в драстичен спад в цяла Европа - броят им е намалял със 17 процента от началото на ХХ век.
Докторантът Холи Блейдс казва: „Нашите открития предоставят първото количествено доказателство, че слънчевите паркове могат да се използват като инструмент за опазване за подкрепа и стимулиране на популациите от опрашители. Ако се управляват по начин, който осигурява ресурси [като диви цветя], слънчевите паркове могат да се превърнат в ценно местообитание на пчелите.
"Нашите открития предоставят първото доказателство, че слънчевите паркове могат да се използват като инструмент за опазване."
Земеделските производители също ще се възползват от предимствата на тези паркове, като увеличат своите предложения за цветя и гнездене.
Симулирайки различни модели на хранене на пчели, изследователите откриха, че големите, удължени и богати на ресурси слънчеви паркове могат да увеличат плътността на пчелите на пчелите до 1 км извън самите паркове.
Това ще доведе до услуги за опрашители на култури в околните земеделски земи - от които местните жители биха могли да се възползват допълнително, като засадят зависими от опрашители растения като босилек и тиквички.
Плевели за победа: Как да превърнете градината си в убежище за насекоми По-тънки от молив, тези слънчеви панели са настроени да революционизират слънчевата енергия
Защо слънчевите паркове създават обещаващи местообитания за пчелите?
Може да изглежда, че те доминират над земята, но слънчевите паркове, обърнати към небето, смущават само около 5 процента от земята.
Следователно големи площи земя са свободни да служат като местообитание на пчели, казва Блейдс. Тези соларни паркове често се изграждат в интензивно управлявани селскостопански райони, които имат унищожен брой пчели, така че убежищата биха били добре разположени. Преминавайки от трева към ливада, пчелите се завръщат в много по-голям брой
Тъй като площта, предназначена за слънчева енергия, расте в цяла Европа, интервенцията е навременна.
Слънчевите паркове вече покриват 14 000 хектара в Обединеното кралство - общо, което трябва да нарасне до над 100 000 хектара, ако Обединеното кралство иска да постигне нетните си нулеви цели, според Комитета по изменението на климата.
Това е огромно количество земя, която може да бъде оптимизирана за пчели и други жизненоважни насекоми, но е необходим съвместен подход.
Чиста енергия и чисти ръбове: овцете, които косят тревата, които работят в слънчева ферма
Какво следва за защитата на опрашителите?
Плащанията на селскостопански сметки след Brexit биха могли да възнаградят екосистемните услуги, стимулирайки собствениците на слънчеви паркове да оставят нивите си да прераснат в ливади с диви цветя.
Бизнес структури може също да се нуждаят от преосмисляне. „Управлението на соларни паркове често се възлага на външни компании, където договорите обикновено са около две години“, обяснява Блейдс. Тези чести промени в собствеността „могат да бъдат предизвикателство, когато се опитвате да установите и поддържате местообитания в по-дълги времеви мащаби“.
Представяйки своето изследване на конференцията Ecology Across Borders на 13 декември, Блейдс и нейният екип изтъкнаха аргументите за събиране на реални данни в соларните паркове, за да разберат по-добре въздействието на различните стилове на управление.
Други важни опрашители като самотни пчели, мухи, пеперуди и молци заслужават същото внимание, ако искаме да приведем нашата слънчева енергия в хармония с естествения свят.